螃蟹的雄雌，早在三国魏·张揖的《广雅》里已被指出：“其雄曰蜋螘，其雌曰博带。”这称呼的来历、根据和起名的缘由，已经说不清楚，可是却反映了对螃蟹雌雄的识别已有近两千年之久。大概因为“蜋螘和博带”的名称过于怪异，接着就被形象、直观、通俗、易于把握的名称“尖脐和团脐”所取代，获得了人数更多、范围更大、频率更高的流传：

       尖脐犹胜团脐好。（唐·唐彦谦《蟹》）
       一诗换得两尖团。（送·苏轼《丁公默送蝤蛑》）
       团脐磊落吴江蟹。（宋·陆游《小酌》）
       团雌还却胜尖雄。（宋·沈偕《蟹》）

       跟着，词典里也作出了解释。宋·陆佃《埤雅》：“蟹，水虫，壳坚而脆，团脐者牝，尖脐者牡也”；团脐就是雌蟹，建起就是雄蟹。大家知道，螃蟹的幼体是有尾巴的，尾巴不停地伸屈和弹动，便可以使身体游泳自如，到处觅食。后来，它蜕壳成了幼蟹，这尾巴就熨帖在身体的腹面，开始的时候均为狭长形，到了成熟期，雌性渐成圆形（团脐），雄性则为狭长三角形（尖脐）。于此，这团脐和尖脐成了识别螃蟹雌雄最为显著的标志。